阿拉斯加麦金利雪山

麦金利峰位于美国的阿拉斯加，靠近北极圈。麦金利峰海拔高度6193多米，是北美第一高峰。与海拔8848米的珠穆朗玛峰相比差很多，但麦金利峰是从海拔几百米的平原上拔地而起，相对高度6000多米；而珠穆朗玛是从海拔4000多米的青藏高原上拔起的，相对高度4000多米。所以麦金利峰是世界上相对高度最高的山峰。

波士顿旅游飞机行驶在6000余米的高空，在漫天的云雾之上拍摄麦金利雪峰，一睹了壮观的巍巍雪峰。要知道阿拉斯加气候湿润，经常云层覆盖，很少看到朗日晴空，多少人只能“望云兴叹”，而不能欣赏到它的真面目。

麦金利峰周围景象却酷似北极，层层冰雪掩盖住山体，无数冰河纵横其中。在这里，冬季最冷时低于－50℃，有时候，风速可以达到每小时160千米，登山如同是在北极探险。世界著名探险家、日本登山家植村直己就是在1984年冬季攀登此山时遇难身亡的，成为麦金利山攀登史上第44 位殉难者。他之后还有很多知名的登山家攀登的脚步都是在这里终结的。

布拉德福是波士顿科学博物馆馆长，1942年从马德鲁冰川登上了麦金利峰峰顶；1947年又一次和他的妻子芭芭拉( 第一位登顶麦金利峰的女性)登顶麦金利峰。这条新路线从卡希尔特纳冰川开始延伸，现在已成为攀登麦金利峰的传统路线。但有一定登山技术和经验的人们已不愿走这条传统路线。他们认为走这条路线登达顶峰不需什么攀登技术，像上楼梯那样轻松容易。登山运动员们又开创了许多攀登路线，像西壁路线、卡斯因路线，这些路线都比原来的路线难度大。人类从不满足，一旦他们到达最高点，就想着用更困难的方式到达同样高度。

阿拉斯加的冰川多得让人惊叹。据有关资料冰川的形成过程是这样的：积雪变成粒雪后，随着时间的推移，粒雪的硬度和它们之间的紧密度不断增加，大大小小的粒雪相互挤压，紧密地镶嵌在一起，其间的孔隙不断缩小，以致消失，雪层的亮度和透明度逐渐减弱，一些空气也被封闭在里面，这样就形成了冰川冰。冰川冰最初形成时是乳白色的，经过漫长的岁月，冰川冰变得更加致密坚硬，里面的气泡也逐渐减少，慢慢地变成晶莹透彻，带有蓝色的水晶一样的老冰川冰。冰川冰在重力作用下，沿着山坡慢慢流下（当然流的速度很慢），就形成了冰川。