走近尼加拉

大瀑布概况

尼亚加拉(Niagara)在印第安语中意为“雷神之水”，对我来说实在是如雷贯耳，久闻其名，心仰慕之。尼亚加拉大瀑布位于美国东北部与加拿大交界的五大湖地区的尼亚加拉河的中段。尼亚加拉河由南而北将伊利湖水引向安大略湖，中间有一个由东向西再转北的直角转弯。此处突然有一个五十七米左右的垂直落差。奔腾而来的河水倾泻而下就形成了这处举世闻名的大瀑布。产生落差的断崖处有几个河中岛。其中一个大岛名山羊岛(Goat Island)将瀑布分割成两部分：一部分呈马蹄形上缘长约670米，靠西岸的加拿大，称马蹄瀑布(Horseshoe Falls);另一部分瀑布宽约三百多米，靠近东岸美国，就叫美利坚瀑布(American Falls)。美利坚瀑布在靠近山羊岛处又被一小岛名月亮岛( Luna Island)分割出一个较窄的瀑布称婚纱瀑布(Bridal Veil Falls)。

雾中少女号游艇

去尼亚加拉大瀑布旅游的前一天下午，我们已由拉斯维加斯乘飞机抵达布法罗，下榻在机场旁的一个叫“Sleep Inn”的小型连锁旅馆。旅馆的名字很直白，可能在中国没有一家叫“睡觉客栈”的旅店吧，但房间设施很不错，干净而温馨。

第二天早餐后我们就出发了，约半小时就到了景区“尼亚加拉瀑布城”。进入游客服务中心走下楼梯后，外面就是大瀑布公园。园中树木的叶子已有部分转变为橘红和金黄色，在阳光透射下十分亮丽。树林前面就是尼亚加拉河，河水湍急呈跳跃状由东向西，其西端一片白雾，即为大瀑布飞流直下之处，一股兴奋激动之情油然而生。正待要沿着河岸急切地奔向瀑布时，导游却来催促我们去排队乘游艇。牢记自己参加的是团队游，被导游像鸭子似的赶着是没法子的事，便怏怏地排入离岸较远处的队列。

美加两国观赏大瀑布的游艇都叫“雾中少女”号(Maid of the Mist)，只是在船名之后再加罗马数字以示区别并分别挂两国国旗。长长的队伍经过天桥到达电梯塔楼。乘电梯出底层每人领了塑料雨衣穿戴后上船。船有上下两层，我上了上层。船开动后先经过美利坚和婚纱瀑布，再向马蹄瀑布驶去。刚开始时，我还用照相机向左侧的美利坚瀑布仰拍，不一会离瀑布稍近时就发现相机的快门不能半按下去自动对焦了。一看镜头的UV镜上已是一片水雾，此后我就不再在船上使用相机了。乘“雾中少女”号观大瀑布就像乘直升机游大峡谷，十分刺激。游船靠近瀑布时，飞溅而下的水珠像暴风骤雨劈头盖脑地下来，每个人都被淋得像个落汤鸡。大瀑布千军万马奔腾呼啸的气势令游客们兴奋地一阵阵呼叫!其实乘游船侧面仰看美利坚和婚纱瀑布稍有一定的美感，但正面看加拿大的马蹄瀑布好像是一条宽大的丝棉被并不怎么美。倒是排山倒海的气势，雷鸣般的轰隆声响和雾气腾腾的气氛令人震撼令人心跳令人喘不过气来令人兴奋不已令人终生难忘!

观景台

游船靠岸后我们乘电梯上升到顶层后，出电梯往前就是观景平台，其端点伸在尼亚加拉河中间。往北看可见一座连结美加两岸的拱桥名彩虹桥(Rainbow Bridge)。此桥真是名符其实，不是因为此桥像彩虹，而是在桥上经常可看到彩虹，因为瀑布产生的雾气在阳光下是很容易看到彩虹的。我们那天在观景台上往下就拍到了彩虹。从观景台能很好地观赏美利坚瀑布和婚纱瀑布。我觉得从侧面俯视瀑布，能看到水流的动态、层次和水雾造成的朦胧感，曲折的上缘线以及河中小岛和河岸旁色彩斑斓的秋叶更增添了景色的生动和变化，大瀑布的美丽充分展现。马蹄瀑布因距离较远，它的美就难以欣赏，也许在加拿大岸边或在山羊岛上才能较好地领略。

在美国一侧观赏大瀑布的内容有很多，除了乘游艇和登观景台外，还有登山羊岛和月亮岛以及乘电梯至瀑布底部参观水帘后方的风穴等项目。我们参加的是团队游，虽然是蜻蜓点水式的到此一游，大瀑布的气势和美丽也已给我留下了深刻的印象。

离开大瀑布后我们立即上车赶往华盛顿市和费城。高速公路两旁红色和橙黄色的秋叶在晴朗的蓝天下美不胜收。此景何似在人间。