见识世界最大的露天铜矿

 这里是宾汉铜矿，世界最大的露天铜矿。阳光照耀着梯田般的矿坑，矿场一侧黑黄相间，宛如一幅巨大的水墨画。

 走到矿坑边缘，看到的情景与以前介绍宾汉铜矿的图片大致相似。整个矿坑，如同一个巨锅。要看清过锅底全景，并非容易。

美国宾汉峡谷铜矿位于犹他州盐湖城西南４０多公里。大巴来到矿区附近，从车上观看附近地貌，已显得与别处不同。

矿区显得宁静，这里没有紧张密集的劳动场面，看不到安全第一之类的标语，却听不到矿难的发生。

远处可以看到小小的挖掘铲车和卡车在移动。其实它们都是庞然大物。铲斗一挖即可铲起55吨矿石，4铲斗便可装满容量190吨的卡车，再通过８公里长的地下传送带把矿石输送到冶炼厂。

1863年，一支军队扎营时发现这里蕴藏着丰富铜矿，但专家认为没有开采价值。年轻的冶金工程师丹尼尔·杰克林说服投资商进行露天开采，并出任铜矿公司总裁。奇迹于是发生。

铜矿自投产以来，共挖走50亿吨矿石。原先的大山变成了一个1200 米深，4000米宽的巨大矿坑。挖出的废矿渣堆成了连绵起伏的山丘。自开矿以来，已生产出1200多万吨铜。目前每年仍向美国提供28l万吨纯铜和贵金属。

宾汉峡谷铜矿的开采冶炼是一个资源综合利用过程。含铜量0.6％的铜矿石经过粉碎、水选、电解等程序，精炼成纯度达99.98％的铜，同时分离提炼出大量的金、银和钼。

多数矿区的矿石含有大量硫酸盐，空气中二氧化硫含量高，是罹患癌症和呼吸道疾病的有害物质。依照规定，矿工在矿坑工作不得超过三年。因此现场工作人员越少越好。而加大科技资金投入，采用先进采矿设备，是减少工人职业病的重要途径。这么大的铜矿，能够见到的工人数量很少。

走出陈列室，我又来到矿坑旁，再一次观看朝天的锅底。游客们不清楚铜矿还能挖多长时间，但知道挖完是迟早的事。我突然想到这大坑实际上就是地球上所有矿坑的一个缩影，不管富矿贫矿，大矿小矿，总有彻底挖完，归于沉寂的一天。既然如此，矿产的挖掘就应该悠着点，大跃进是不可取的。

看采矿业的发达程度，不是看这个国家一年生产出口多少矿产，而是看生产安全、开采彻底和矿产的深加工情况。倘若只追求产量而不顾员工生命，不考虑资源的充分利用，这种采矿业是失败的，实际上是一种罪过。

以国人最熟悉的煤炭来说，煤炭资源总量少于美国和俄罗斯的中国是煤产量最高的国家。然而2002 年中国重点煤矿煤层瓦斯利用率仅为5%左右，却因瓦斯爆炸引发矿难不断；中国煤系共生、伴生20 多种矿产，绝大多数没有利用；煤炭开采引起地表塌陷已达40万公顷，造成地表水利设施破坏和生态环境恶化，而且平均每年以1.5 万公顷的速度增加。还不必说因矿物的随意存放丢弃造成的环境污染问题。这些，难道还不足提醒外汇储备居高不下的中国，借鉴国外矿产管理经验，提高科技投入，降低总产值追求吗？