胡佛大坝与密德湖水库

从拉斯维加斯出发向东南方向行驶约50公里处,有一个著名的景点——世界著名巨型大坝和水库，这就是胡佛大坝与密德湖。作为举世闻名的胡佛大坝和蓄水而成的密德湖，位于内华达州东南与亚利桑那州交界的山峦地带，卡罗拉多河从附近奔流南下，为在山谷中建坝蓄水创造了极好的条件。

我是随着大巴士从大峡谷回拉斯维加斯的途中，来到了这里。在下午的太阳下，站在离大坝不远的公路上，俯视胡佛水坝，会发现大坝宛如一条身披灰色鳞甲的巨龙，盘卧横堵在两山之间，显得雄伟壮观。胡佛水坝位于美国93号高速公路上，观光安排从每天早9:00至下午5:00，只有感恩节和圣诞节放假。票价为成人每人10美元，老人8美金，7-16岁的少年儿童为5美金，6岁及以下的儿童免费参观。游客可以登上龙脊，俯瞰山峦谷底，也可乘电梯下到坝底参观大坝基座的结构。据介绍，大坝结构十分坚固，可以提防几十吨重的黄色炸药。也许是夸张，据称不怕核武器袭击。

沿着93号洲际高速公路，内华达州及亚利桑那州的西北部交界处。上桥之前，有联邦警察上车检查每一部大巴士游客以及所携带物品，检查有没有爆炸物。胡佛水坝大桥，一头设在内华达州，一头设在亚利桑那州，时钟显示着各自的时间。好像是两个州在显示各自拥有的“主权”吧？

胡佛大坝(Hoover Dam)是美国综合开发利用科罗拉多河河水资源的一项关键性工程，位于内华达州和亚利桑那州交界之处的黑峡(Black Canyon)，具有防洪、灌溉、发电、航运、供水等综合效益。大坝之坝体是一座拱门式重力人造混凝土建筑，坝高221.4米，底宽200米，顶宽14米，坝长377米，在西半球名列第一。大坝形成的水库叫密德(Mead)湖，总库容348.5亿立方米，水电站装机容量原为134万千瓦，现已扩容到208万千瓦，进一步扩充到245.2万千瓦。该重大工程于1931年3月开始动工兴建，1936年3月建成，1936年10月第一台机组正式发电。这在80年之前，可谓举世著名的伟大超级工程了。

胡佛水坝在1931年3月11日动工，首席工程师是法兰克·高尔（Frank Crowe），水坝经费由政府资助，因此他必须在政府限定时间之内完工，否则他的公司将会面临每天3000美元的巨额罚款。在他们建造水坝前，必须先开辟一条通往峡谷的道路，以运送物资。由于当时正处于经济大萧条时期，失业人数大增，因此为水坝的建造提供了一群数量可观的廉价劳工。胡佛大坝工程布置很紧凑，1931年5月开始开挖导流隧洞，1932年秋季即打通并完成衬砌。1933年6月开始浇混凝土，至1935年3月浇完248万立方米混凝土，历时21个月，221米高的重力拱坝浇筑到坝顶。

大坝创造性地发展了大体积混凝土高坝筑坝技术，有些技术一直延用至今。在混凝土坝施工机械和施工工艺等方面，如为了解决大体积混凝土浇筑的散热问题而采取把坝体分成230个垂直柱状块浇筑，并采用了预埋冷却水管等措施，成为大体积混凝土工程中的成功典型，对世界上混凝土坝施工技术的形成和发展有重大影响。同时，进水口建筑物、压力钢管、发电厂房、溢洪道、泄洪洞和输电线路等都在平行作业。

此工程十分庞大，建成后对美国西部地区的工农业发展起着巨大的作用。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。胡佛大坝的建造耗费了大量资金，动员了大批人力，这样巨大的大型水坝在世界上是不多见的，它宛如一条巨龙盘卧在山脉之中，又是在科罗拉多河之上。大坝建成后对工农业发展起着巨大的作用。

目前，这一灌区每年可生产10亿美元以上的农产品；可提供3200万户五口之家的年生活用水。在加利福尼亚州南部的半干旱区，年降水量仅380毫米，远远不能满足该地区用水需要。因此，1974年从米德湖引取13.2亿立方米的水量，提供给加州南部的125个城镇及工矿企业单位，其中包括供给洛杉矶市一千万人口的用水量；水库可通行大小船只及游艇，改变了建坝前基本上不通航的面貌。水库风景优美，成为是著名的游览胜地。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。

而密德湖名为一个内湖实为水库，是胡佛大坝蓄水后形成的巨大“人工堰塞湖”，以当时的美国开垦局局长密德博士的名字命名，倒没有引起争议。密德湖面烟波浩渺，一望无边。是西半球最大的人工湖。它不仅景色优美，而且能灌溉庄稼和利用水力发电，对发展生产起着不容忽视的作用。胡佛水坝的发电功率为1345兆瓦，可供应太平洋沿岸的西南部大部分地区，可见胡佛水坝贡献之大。

自从1935年大坝对外开放以来，已经有超过3500万的游客来此观光。游客们首先在大坝的顶部参观，之后乘坐电梯向下520英尺直接到达大坝的底部。大坝内部有一些上个世纪30年代典型的建筑风格，各种艺术装饰以及精简现代的设计；这里还有独具风格的美洲土著居民所设计的图案地板。