对眼1.5亿年前的地质书页

美国的科罗拉多高原形成与一亿五千万年前的古生代的寒武纪，随着科罗拉多河长期的侵蚀下切，不仅诞生了举世闻名的大峡谷，同时将从谷底到顶部分布着从寒武纪到新生代各个时期的岩层展露在现代人眼前，层次清晰，色调各异，并且含有各个地质年代的代表性生物化石，被称为“活的地质史教科书”。

它一定不是世界上最长最大的大峡谷，但它一定是世界上最瑰丽最壮美的大峡谷——独特的由风和水共同鬼斧神工出的大自然奇迹。所以，在地球上所有的峡谷中，能简简单单、气派非凡的用三个字“大峡谷”命名的，只有它——科罗拉多大峡谷。

1.5亿年以前，奔腾的科罗拉多河将抬升的科罗拉多高原穿凿成巨大的峡谷，当河水水量渐渐地减少，岩石都暴露在风吹日晒之中。经过水的侵蚀和自然的风化，峡谷的沉积岩层展现出那么清晰的层理，宛如一本翻开的地质书页。

从拉斯维加斯到大峡谷旅游，早上我们从拉斯维加斯出发，开车到大峡谷的南缘原本预计五个小时。一个没留神被时差坑了一把——大峡谷所在的美国中部山地时间比西部时间早一小时，这就硬生生少了一小时；到了峡谷南缘门口我们又傻眼了——美国的国家公园之大、道路之复杂远超出想象；再加上前一天刚下过大雪，路面结冰车慢，一来二去，等我们终于看到峡谷时，将将赶上了大峡谷最最壮丽的日落。

第二天，艳阳高照，二次再进大峡谷，爽爽地玩了一整天。国家公园修建的车道是在高原面上，有各个观景点可以俯览大峡谷。沿着高原边缘的峭壁有多条步道，让徒步者们可以从高原面下到谷底来到科罗拉多河的身边。不过，二千多米的落差，陡峭、险峻、无任何护栏纯由骡子踏出来的、呈之字形弯曲的小道，要下到谷底再回上来，这一个来回可要一星期。所以，这里是徒步者的乐园，偶尔能看见背着干粮、露营帐篷、拄着登山杖的背包客，告诉我们，谷底从科罗拉多河上看气势宏伟的大峡谷，那是相当的美！

从拉斯维加斯到大峡谷旅游，当我们费尽体力、喘着粗气、捂着冷汗，翻山、步沙跋涉了一个半小时，在冰封的悬崖步道上溜滑得汗透重衣，终于攀上一道山崖。

我所知的犹他州的全部，就是它的州府所在地——盐湖城。所以，在我的印象里，犹他州就是美国西部科罗拉多高原上的一块干燥荒凉遍布白色盐湖的地方。直到此次做攻略时才了解到，犹他州内有那么多美国国家公园，奇形特殊的地貌让人瞠目结舌。

拱门国家公园是世界上规模最大的拱门状自然砂岩集中地。这里大大小小的砂岩拱门超过2000个，最小的宽不足1米，最大的跨度达100米。大自然神奇的力量造就了这里特殊的地貌，公园内除了拱门外，还形成了为数众多的尖塔岩、平衡石等奇特的地质构造。这里风光无限，由于位置偏远，一般旅游团不光顾。宁静、荒凉、自然——这正是我最喜欢的地方，也是这次我们的行程到的最远的一站。

Delicate Arch（精致拱门）：一座高约17米的砂岩拱门，不是最大，但是最有名。它就像一位站岗的勇士，孤傲地站立在崖边，展示着它迷人的风姿。由于此地风化剧烈，也许若干年后，这位可敬的勇士也不得不隐退了。

冰、水、酷暑造就了拱石国家公园内如同上帝雕塑般的美丽景色。清晨或黄昏是最好的观赏时间，因为太阳光的照射会使拱门呈深橙色。我们从远在400英里外的亚利桑那州的page出发，一路狂奔后，幸运地在日落前到达拱门（Arches）国家公园，在璀璨的夕阳余晖里度过最美丽的片刻，从金光万道直看到彩霞满天。

公园内一条来回四十英里的主要道路把大多数拱门景点区串起来，但如果坐在车上，都只能远观。要真正接近拱门的大峡谷旅游话，背上背包、扛起相机三脚架、穿好登山鞋、头顶烈日、吹着旷野的劲风，沿着各种危险指数四星半的步道，在各种荒石堆上攀爬。所以，当你千辛万苦终于接触到拱门的霎那，你一定会热泪盈眶、一定会被震撼。

更重要的是，老美真正想到的是保护、留更多地给子孙。因为，这种特殊的地质地貌的形成可是用了大约3亿年的时光。在亿万年的风雨侵蚀下，大自然把这里雕刻成了无数的拱门群、尖石塔、平衡岩、鳍状砂岩和巨大的风蚀块岩。随着时间的推移，老的拱门不断走向毁灭，自1971年拱门国家公园正式成立以来，已经有数十座拱门倒塌。

3亿年前，这个地方是一片汪洋，后来海水逐渐蒸发消失，覆盖在盐基上的沉积物在地壳隆起变动的过程中，被挤大峡谷旅游压成了厚厚的沉积岩层，有些地方厚达1000米以上。沉积岩和盐层在地壳运动中扭曲变形、或位置错动、或液化塌陷，地表积水凿穿了下面的岩层，形成无数个坑洞。而散落的岩层，咋一看几乎让人以为上帝泼了一盆泥巴，掉到了这里，各种各样、千奇百怪的泥巴堆固积成岩，成为恶魔的后花园了。

本篇文章来源于纳美旅游 大峡谷旅游频道 (http://tour.aotrip.net/west/grandcanyon/) 
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